El aceite de coco es archirreconocido en el área de la cosmética y tiene múltiples usos en el área de la salud, pero ¿de qué se trata esta sustancia? Es un aceite vegetal que se extrae mediante el prensado de la pulpa de los cocos y contiene alrededor de un 90% de ácidos grasos saturados. En estado líquido, toma un color amarillento y a temperatura ambiente tiende a solidificarse, pero sus propiedades no se ven alteradas con esto. ¿Qué beneficios podemos obtener con el uso del aceite de coco? En cuanto a salud, tiene varias propiedades inmunológicas, siendo un buen antiviral, antibacteriano y antiinflamatorio. Esto lo hace recomendable para utilizarlo en pieles sensibles, ya que calma la irritación y actúa como barrera protectora contra el medio externo. Puede consumirse crudo en caso de resfriado común, para ayudar a nuestro organismo a combatir el cuadro infeccioso. Además, tiene efectos sobre el perfil lipídico, disminuyendo los niveles de colesterol LDL (colesterol malo) y aumentando la producción de colesterol HDL (colesterol bueno). Puede ser útil para mantener un tránsito intestinal regular, ya que tiene un efecto "lubricante" a nivel intestinal, que permite el correcto movimiento de los desechos. En el área cosmética, el aceite de coco es ampliamente utilizado como base para jabones, cremas y productos capilares. Aplicar aceite de coco en el cabello durante la noche lo mantiene suave, humectado y ayuda a prevenir las puntas abiertas porque disminuye el roce entre cada fibra capilar y la almohada. Se absorbe bien, por lo que si aplicas una cantidad pequeña no es necesario lavarse el pelo al día siguiente. Por sus efectos antimicrobianos y humectantes, los masajes con aceite de coco sobre el cabello y cuero cabelludo ayudan a prevenir y tratar la caspa. Puedes leer este post de Francisca, sobre su uso en cosmética. Además, sirve para tonificar y suavizar la piel, previniendo la aparición de arrugas y manchas, así como atenuando las existentes. El aceite de coco es considerado un alimento funcional -con las propiedades para la salud ya mencionadas-. Puede comerse crudo y utilizarse también para cocinar, ya que es insípido y no se hidrogena durante el proceso de cocción, pero en mi experiencia personal el olor se me hizo muy desagradable. Si puedes tolerarlo, no te preocupes, ya que esto sólo pasa mientras preparas el alimento. Una vez listo, no queda con ningún olor extraño. Lo que es importante es buscar un aceite de coco no refinado extra-virgen, los cuales pueden encontrarlo en distintas tiendas de alimentación naturista. No lo confundan con el aceite de cocos de palma -el más común viene en un frasco amarillo y trae unas palmeras dibujadas afuera- ya que no tiene las mismas propiedades y no es comestible. En Chillán, compré aceite de coco marca Manare en la Ecotienda La Canasta Nativa a 9990. El frasco es grande, la duración promedio del aceite de coco es de 3 a 5 años y como la cantidad que se usa es pequeña sale súper rendidor. En conclusión, lo recomiendo sobre todo para la piel y el pelo, la diferencia se nota desde el primer día de uso.  Atrévanse a incorporarlo en su rutina, tendrán un producto libre de preservantes y sin ni una gota de crueldad.   Por Camila desde Chillán