El formol, formaldehído o formalina es un compuesto químico altamente volátil y muy inflamable. Corresponde a un aldehído muy simple, que se obtiene por la oxidación catalítica del alcohol metílico. A temperatura ambiente es un gas incoloro de un penetrante olor. El formaldehído es uno de los compuestos orgánicos básicos utilizados en la industria química por su poder antiséptico, desinfectante y conservante. Es usado en una gran cantidad de productos como maderas, resinas, antisépticos, medicamentos y diversos cosméticos, en este último ítem se encuentran en gran cantidad en algunos esmaltes de uñas, pero su uso más conocido es para la conservación de cadáveres y muestras biológicas. El uso y manipulación de productos con alto contenido de formaldehído está prohibido en algunos países, esto es porque el formaldehído puede producir irritación en la piel, ojos, nariz y garganta. Por otro lado, se ha demostrado que diversos operadores de fábricas químicas que trabajan con formaldehído aumentan su riesgo de padecer cáncer en las vías respiratorias, esto es debido al gran poder irritante del químico. Como ya comentaba, también se presenta en productos cosméticos, donde los esmaltes de uñas son unos de los productos que presenta los más altos niveles de formaldehido, el cual es adicionado para dar ese aspecto brillante y plastificado de algunos esmaltes, además de aumentar la capacidad de secado del mismo y otorgar sus propiedades de conservante, pero ojo que también es el responsable, entre otras cosas, de la coloración amarillenta en las uñas después del  uso prolongado de esmaltes con formaldehído. Por otro lado también podemos encontrar formaldehído en shampoos, cremas de baño y en tratamientos capilares de alisado con queratina, esto último es de gran importancia ya que el uso de formaldehído en estos tratamientos rompe unos enlaces en el cabello lo que da como resultado un alisado más duradero, pero en definidas cuentas un mayor debilitamiento del pelo y peligro de intoxicación tanto del operante como de la persona que se realiza el tratamiento, esto se debe a una manipulación errónea, productos caseros o productos de dudosa procedencia, donde las concentraciones de formaldehído superan el 2%. Según la directiva europea, los productos cosméticos con menos de 0,2% de formaldehído en su composición, no es necesario declararlo, pero se prohíbe el uso de concentraciones superiores. Así que a fijarse en las etiquetas de los ingredientes de los productos, donde el formaldehído lo pueden encontrar de varios nombres comoformaldehído, metanal, ácido fórmico, formalina, óxido de metileno, metanaldehído, oxometano o formol (y así que todos producen lo mismo, y algunos son productos de la degradación del mismo) o en inglés se pueden encontrar como formaldehyde, formic aldehyde, methyl aldehyde, methylene oxide o formalin. PD: Les dejo 2 publicaciones científicas para quien quiera profundizar más al respecto, hay muuuuchas más.. - Dermatitis de contacto alérgica por formaldehído y liberadores de formaldehído (en español, 2010 - Caracterización de la exposición al formaldehído que resulte del uso de cuatro productos de alisado capilar profesional (en inglés, 2011)   Por Cristian