A vitamina B12 (cobalamina) é uma vitamina hidrossolúvel,  produzida por bactérias, microrganismos e é essencial para o organismo. Alguns animais produzem, de maneira indireta essa vitamina por meio de fermentação em seus intestinos. 

Com a vida moderna ocorreram algumas mudanças nos nossos hábitos de higiene, por exemplo, realizar a limpeza dos alimentos antes de consumi-los e isso foi muito importante para acabar com alguns tipos de doenças. Sendo a vitamina B12 produzida por bactérias, essa mudança também levou a uma redução no seu consumo pelos humanos, pois há uma teoria que diz que por meio de alimentos e hábitos de higienização que antes eram menos rigorosos obtinham-se as quantidades da vitamina sem ter a necessidade de consumir produtos de origem animal. 

Vale ressaltar que o uso de agrotóxicos  e o uso de antibióticos, que hoje muitas vezes é usado de maneira exacerbada, tem contribuído para a redução das bactérias que sintetizam a vitamina B12.

A vitamina B12 é essencial para nosso organismo. Veja algumas funções dela:

- Formação de células vermelhas (as hemácias) no nosso sangue 

- Prevenção da anemia 

- Interfere no sistema nervoso central 

- Muito importante para o DNA e todo o funcionamento do nosso metabolismo

A deficiência de vitamina B12 pode gerar alguns sintomas:

A curto prazo: a perda de memória , dificuldade de concentração, anemia, cansaço e formigamento. 

A longo prazo: doenças neurológicas como o Alzheimer e Parkinson.

Outro fator que é importante pensar, quando se fala de vitamina B12, é sua absorção, que é bem complexa, pois não é só a questão de ingerir alimentos fontes da vitamina.

Existem diversos fatores que interferem neste processo de absorção e se algum deles não estiver “funcionando” de forma correta, o corpo não vai conseguir absorver adequadamente  e assim podendo gerar a deficiência da vitamina.
Atualmente, 40% da população tem deficiência de B12, e esse 40% são onívoros. Isso mesmo, consomem carnes, laticínios e ovos! Fato que mostra que não é o consumo de produtos de origem animal que previne a deficiência.

Uma outra dúvida é se podemos consumir à quantidade de B12 proveniente das algas…

NÃO!
A B12 encontrada nas algas é uma forma análoga, isto é, ela se parece com a B12 porém, ela não é uma forma ativa a qual nosso corpo precisa. Devemos prestar muita atenção a isso porque a semelhança das substâncias podem mascarar em exames a deficiência da B12. Portanto, para vegetarianos e onívoros que têm deficiência da vitamina a única forma segura da B12 é por suplementação!

Há duas formas químicas de se encontrar a B12, Cianocobalamina ou Metilcobalamina.
A Metilcobalamina é a forma ativa e a Cianocobalamina é uma forma mais estável da vitamina, e que quando ingerimos, ela se transforma na forma ativa no nosso corpo, sendo assim as duas formas eficazes para a suplementação.   

Mas, e os comprimidos dos suplementos, são de origem animal?
Não, em geral nos comprimidos usa-se a vitamina produzida por bactérias ou mesmo as sintetizada em laboratório. Atente-se às cápsulas essas sim podem ser feitas a partir de algum ingrediente de origem animal, procure sempre pelas cápsulas vegetais.  

O fato de a suplementação da vitamina B12 ser necessária em uma dieta vegetariana significa que a dieta vegetariana não seja adequada para a nossa espécie? 

Não podemos usar isso como verdade, pois mesmo os onívoros em diversos ciclos da nossa vida pode ser que seja necessário o uso da suplementação de algum nutriente. E isso pode ocorrer devido à baixa ingestão de alimentos ricos em vitaminas, por consumir muitos alimentos industrializados e também devido à alguma dificuldade de absorção que o organismo apresente. É muito importante ter atenção aos níveis de B12, por meio de exames laboratoriais, e buscar orientação do médico ou nutricionista para a adequada suplementação.

Também, já existem alimentos de origem vegetal fortificados com a vitamina B12, pois, é uma deficiência que acomete muitas pessoas da população. Quando isso acontece, criam-se políticas públicas para que ocorra a fortificação do nutriente em alimentos básicos, um exemplo é o ácido fólico que é obrigatório estar presente nas farinhas. Então, quem sabe se daqui alguns anos teremos a B12 já fortificada em mais alimentos?! 

Agora que você já entendeu a questão da vitamina B12 não precisa ter mais medo de tirar os animais do prato, não é mesmo?! 

Tatiana @tataviveg