Projeto Willow: a polêmica exploração de petróleo no Alasca

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O projeto Willow é um dos maiores planos de exploração de petróleo da história no Alasca e os ambientalistas alertam que, se sair do papel, vai resultar em toneladas de CO2 a mais na atmosfera.

Afinal que projeto é esse que foi aprovado pelo presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, e que está gerando tanta polêmica?

O projeto Willow no setor de petróleo e gás tem como objetivo explorar e produzir petróleo na região de North Slope, no Alasca. O projeto é liderado pela empresa de energia ConocoPhillips, em parceria com a Oil Search, e está localizado no National Petroleum Reserve-Alaska (NPRA).

A área de exploração do projeto Willow é de aproximadamente 180.000 acres e estima-se que contenha mais de 450 milhões de barris de petróleo recuperável. A produção de petróleo no local será feita através de perfuração horizontal em poços, seguido de injeção de água e gás para extrair o petróleo do solo.

O projeto Willow é altamente controverso, devido ao seu impacto ambiental e social. A região de North Slope é o lar de várias espécies de animais selvagens, incluindo caribus, ursos polares e aves migratórias, que podem ser afetados pela exploração de petróleo.

Ambientalistas defendem que o projeto Willow é inconsistente com as promessas do presidente Biden para liderar as ações de combate às mudanças climáticas. Mais de um milhão de cartas de protesto chegaram à Casa Branca e uma petição da organização Change.org pedindo a suspensão do projeto recebeu mais de três milhões de assinaturas.

“É a decisão errada e será um desastre para a vida selvagem, as terras, as comunidades e para o nosso clima”, afirmou no dia do anúncio a organização ambiental Sierra Club.

O jovem ativista Sonny Ahk, do povo nativo iñupiat, que protestou contra o projeto Willow, afirma que o desenvolvimento “consolidaria a extração de petróleo e gás no Ártico por mais 30 anos e catalisaria a futura expansão do petróleo no Ártico”.

“Enquanto os executivos de fora do Estado recebem recordes de lucros, os moradores locais precisarão lidar com os impactos prejudiciais de sermos rodeados por imensas operações de perfuração”, segundo ele.

Mas todos os três legisladores que representam o Alasca no Congresso – um deles, democrata – pressionaram pela aprovação do projeto, promovido por eles como um investimento muito necessário para as comunidades da região. Eles também defenderam que o projeto Willow ajudaria a impulsionar a produção doméstica de energia e reduzir a dependência norte-americana do petróleo estrangeiro.

É claro que o governo sabe que, do ponto de vista puramente climático, o projeto realmente não tem justificativa. Por isso, como forma de compensação para os opositores, eles tentaram equilibrar a aprovação com novas proibições de extração de petróleo e gás no Oceano Ártico. A maioria dos ambientalistas não aceita essa compensação.

E você, o que acha desse projeto?